As águas azuis cintilantes do Lago Powell, cercadas por enormes penhascos vermelhos, atraem milhões de turistas todos os anos, não apenas dos Estados Unidos, mas de todo o mundo. Este lugar é verdadeiramente especial e único. Turistas de todo o mundo vêm aqui para admirar a paisagem de tirar o fôlego e praticar diversos esportes, como canoagem e lancha, esqui aquático, pesca e mergulho. Quem já esteve aqui pelo menos uma vez dirá que este é exatamente o lugar que todos deveriam visitar pelo menos uma vez na vida.
A história do lago
O Lago Powell é o segundo maior lago artificial dos Estados Unidos da América. Foi criado após a construção da Represa Glen Canyon, a segunda maior barragem do Rio Colorado, iniciada em 1956. A construção durou quase dez anos e foi concluída apenas em 1966. O lago foi batizado em homenagem ao explorador americano e líder militar John Wesley Powell, que liderou uma expedição ao Rio Colorado e ao Grand Canyon em 1869. Foi uma das maiores expedições do século. Antes da construção da Represa Glen Canyon, o Rio Colorado dominava aqui.
Este rio é considerado um dos cursos de água mais complexos do hemisfério norte. Ele serpenteia pelos estados de Utah e Arizona por centenas de quilômetros. O Major Powell começou sua expedição a Green River City, Wyoming, e desceu o rio até a foz do Virgin River, no Arizona, perto do Grand Canyon. O tenente Joseph Ives seguiu quase o mesmo caminho antes dele em 1858, observando o seguinte em seu diário: “Nosso grupo foi o primeiro e sem dúvida o último a visitar essas terras vazias e áridas. Parece que a natureza criou deliberadamente o Rio Colorado para que permaneça para sempre intocado e sem atrativos para as pessoas. "
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Lake Powell em números
O lago Powell se estende desde a represa de Glen Canyon, no Arizona, até o rio Colorado, passando por Utah. Seu comprimento total é de 186 milhas. Incluindo vários cânions (96 no total), o Lago Powell tem uma costa de mais de 2.000 milhas, a maior da costa oeste dos Estados Unidos. A área total do Lago Powell e do Parque Nacional Glen Canyon, nas proximidades, é de 1.932 milhas quadradas. 13% desta área está coberta com água. Quando o lago está completamente cheio de água, a profundidade de cada seção pode chegar a 170,5 metros. Via de regra, a água do lago sobe a partir do final de abril e atinge seu pico no início de julho. No resto do ano, na maior parte do tempo, o nível da água diminui.
As principais fontes de água do lago são quatro rios: Colorado, San Juan, Dirty Devil River e Escalante River. Glen Canyon originou-se do Rio Colorado há cerca de cinco milhões de anos. O próprio planalto do Colorado foi formado há onze milhões de anos. As rochas que formam este planalto são de origem vulcânica e têm mais de 300 milhões de anos. A barragem está a 710 pés acima do nível do rio. A barragem fornece água e energia para grande parte do sudoeste dos Estados Unidos. É a maior instalação no Rio Colorado e fornece energia relativamente barata para pequenas usinas rurais, agências governamentais e pequenas cidades em Utah, Colorado, Arizona e Novo México.
A capacidade total de oito geradores localizados aqui é de 1,3 milhão de quilowatts. Os estados a jusante usam a água do reservatório para trabalhos agrícolas, permitindo que as terras áridas do sudoeste cultivem frutas e vegetais. Demorou 17 anos para encher completamente os cânions de água. Aconteceu em 1980. É o segundo maior reservatório artificial do país e possui 27 milhões de hectares de água. Apesar de suas belezas naturais, a construção da barragem e do lago foi bastante polêmica, pois afetou negativamente o equilíbrio biológico do rio Colorado e o meio ambiente em geral.
Um grande número de plantas e animais raros que viviam nesta área morreram. Além disso, a presença de humanos no lago tem levado ao surgimento de novos peixes, como o robalo, que aqui são criados especificamente para a pesca. Esses peixes, não nativos desses lugares, expulsaram quase completamente outras espécies de peixes daqui. Assentamentos inteiros de índios também foram destruídos. O lago foi originalmente criado para fornecer água ao oeste dos Estados Unidos. No entanto, a construção da barragem impulsionou o desenvolvimento de vários estados por meio da construção de novas estradas e novas infra-estruturas.
Informação para turistas
Não só o tamanho verdadeiramente enorme do reservatório e a proximidade de muitos parques nacionais, mas também a paisagem intocada e o silêncio incrível fazem os turistas voltarem aqui novamente e novamente. Além de alguns hotéis e restaurantes autorizados, você não encontrará grandes estruturas aqui que estragam o litoral e as belas vistas desta maravilha natural. Os hotéis e lojas mais próximos ficam a 20 minutos de carro. Mais de três milhões de turistas visitam a Área de Recreação do Parque Nacional Glen Canyon todos os anos.
O tempo médio de permanência é de 4,5 dias. A paisagem surreal, com um lago cristalino cercado por desfiladeiros coloridos, picos e colinas, atrai visitantes de todo o mundo e é um destino favorito de fotógrafos e cineastas. Em particular, filmes conhecidos como "Planeta dos Macacos", "Maverick" e "Gravidade" foram filmados aqui. O local mais popular no Lago Powell é a Ponte Arco-íris, reconhecida como Monumento Nacional e a maior ponte natural do planeta. Esta ponte era de sagrada importância para os índios Navajo que viviam nesses territórios.
Todos os anos, centenas de milhares de turistas vêm aqui para admirar esses graciosos arcos de pedra, localizados a 50 milhas náuticas da Marina de Wouep. A ponte pode ser facilmente alcançada por barcos turísticos ou particulares. Antes do lago se formar aqui, a ponte só podia ser alcançada a pé ou a cavalo, tendo viajado milhares de quilômetros através do deserto sem fim. No entanto, mesmo agora, alguns turistas corajosos decidem caminhar aqui.
Essa viagem costuma durar de 2 a 3 horas, dependendo da aptidão física da pessoa. Devido ao fato de que o lago está localizado no território de vários estados ao mesmo tempo, também existem vários fusos horários aqui. O clima aqui é bastante variado. No verão, em junho e julho, as temperaturas sobem para 43 graus Celsius. No inverno, em dezembro e janeiro, a temperatura noturna pode cair para -20 graus Celsius.
Horário de funcionamento do parque e quando é a melhor hora para ir
O parque nacional e o lago estão abertos aos turistas durante todo o ano. Há muitos turistas especialmente aqui durante os meses de verão. As atividades no lago incluem dois centros turísticos, cinco marinas, um cais permanente para mais de dois mil barcos particulares, conjuntos habitacionais, restaurantes e parques de campismo. Tem até o seu próprio museu, que conta a história da formação desta área e da formação do Lago Powell.
Os visitantes também são incentivados a alugar casas flutuantes e barcos a motor, pescar e praticar esportes aquáticos, incluindo canoagem, esqui aquático e mergulho. Os turistas também estão disponíveis em passeios turísticos, voos sobre o lago de avião e viagens de barco ao longo do rio Colorado. Além disso, há um grande número de praias selvagens e inexploradas onde você pode fazer uma pausa nas cidades barulhentas e lotadas.Sem dúvida, uma viagem a este recanto intocado da terra ficará para sempre na memória, e as memórias inesquecíveis que ficarão farão com que volte aqui mais de uma vez.
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Lake Powell é um lugar verdadeiramente único que irá surpreender qualquer um que o visite com sua beleza. Depois de chegar aqui, você vai querer voltar novamente e desfrutar de cada canto deste lugar incrível. Castelos de pedra incomuns criados pela natureza, arcos e colunas vermelhos brilhantes contra o fundo de céus azuis e lagos são especialmente fascinantes à luz do dia. A maioria desses lugares nunca foi tocada por um pé humano e só há uma maneira de chegar até eles - pela água. Este local é ideal para quem está cansado da agitação das cidades e quer estar a sós com a natureza, desfrutando de sua beleza e esplendor.
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